Pendiri Grafton Shelley McNamara dan Yvonne Farrell tidak hanya dianugerahi Penghargaan Pritzker tahun ini, tetapi juga Medali Emas RIBA - dengan bangunan Inggris pertama mereka baru saja selesai. Ini adalah Town House of Kingston University di barat daya Greater London, di seberang Thames dari Hampton Court Palace.
Grafton ditugaskan untuk membangun proyek 9.400m2 dan £ 50m melalui kompetisi tertutup pada tahun 2013. Grafton menggantikan gedung beton pracetak universitas, sebuah arsitektur khas Kingston County, dan tercermin dalam interior gedung baru. Di dalamnya terdapat perpustakaan dan arsip utama, studio balet, ruang teater, ruang "adaptif", dan dua kafe.
Sekitar setengah dari ruang di Town House adalah denah terbuka, dapat ditembus secara visual dan fisik, difasilitasi oleh "halaman" tiga tinggi di tengah dan tangga besar yang menghubungkan lantai. Menurut arsitek, ini harus memfasilitasi pertukaran ide dan pengetahuan, proses pendidikan sosial yang baru.
Lantai dasar ditempati oleh ruang publik, kafe, dan ruang pertemuan dan pertunjukan yang fleksibel menggunakan bagian beton pracetak. Saat ketinggian naik, ada area untuk les privat yang tenang yang meluas ke paling atas, di mana ada juga kafe kedua dengan teras observasi dan ruang pertemuan.
Ide permeabilitas tidak hanya menyangkut interior, tetapi juga hubungan bangunan dengan lingkungan: ia memiliki banyak pintu masuk, banyak sinar matahari masuk, tetapi yang terpenting, batas-batas dengan lingkungan menjadi kabur berkat multi bertepi "barisan tiang". Ini menciptakan ruang perantara yang menarik yang akan menjadi taman gantung di tingkat atas. Bahan kolom adalah batu reklamasi, anggukan ke gedung Surrey County Council di seberang jalan, bangunan bergaya Victoria akhir dengan fasad batu kapur Portland "klasik".
