Jajak pendapat memperkirakan Ferguson hanya menempati posisi kedua, dan kemenangan diberikan kepada kandidat Partai Buruh, tetapi, pada akhirnya, 37.353 pemilih memilih arsitek (31.259 untuk saingannya). Ia menjadi walikota pertama Bristol yang dipilih melalui pemungutan suara langsung: sampai sekarang, kepala pemerintahan dipilih oleh dewan kota (dan komposisinya sudah ditentukan oleh penduduk). Perubahan undang-undang kota dilakukan setelah referendum. Dalam pemilihan walikota, warga negara menunjuk calon "favorit" pertama dan kedua: jika ada celah kecil antara dua "pemimpin" pemilihan, kedua suara yang diberikan akan dihitung. Sebanyak 15 kandidat berpartisipasi dalam pemilihan, 8 di antaranya independen (termasuk Ferguson).
George Ferguson, Presiden RIBA (Royal Institute of British Architects) dari 2003-2005, memenangkan banyak simpati bahkan di luar komunitas profesional ketika ia berhasil mempromosikan pentingnya arsitektur berkualitas di media. Namun di Bristol, ia lebih dikenal sebagai pembela warisan dan penulis proyek sukses untuk rekonstruksi bekas zona industri, yang dilaksanakan dengan oposisi dari pihak berwenang yang mendukung pembongkaran struktur industri bersejarah. Ferguson sendiri bahkan membeli sisa bangunan W. D. & H. O. Ingin dan mengubahnya menjadi kompleks multifungsi dengan komponen budaya Pabrik Tembakau.
Dalam kampanye pemilu, George Ferguson memposisikan dirinya sebagai pengusaha sukses, karena menurutnya masyarakat umum masih sering menganggap arsitek hanyalah penulis bangunan yang dimuat di majalah. Tapi dia juga mencontohkan arsitek Brazil Jaimi Lerner, walikota Curitiba, yang mengubah kota.
Selama "masa jabatan" sebagai walikota, Ferguson akan berhenti bekerja di studio Arsitek Ferguson Mann: sebagai gantinya, ia akan menerima gaji 65.738 pound setahun.
George Ferguson menerima gelar Commander of the Order of the British Empire dari Elizabeth II pada tahun 2010 atas jasanya dalam arsitektur dan layanan masyarakat. Bahkan pada acara penghargaan ini, dia datang dengan celana panjang merah yang selalu dia pakai.
N. F.
