Sejarah teater "Comédie de Bethune" dimulai pada 1980-an, ketika otoritas wilayah Nord-Pas-de-Calais di utara Prancis mendirikan pusat teater nasional di kota kecil Bethune - sebagai bagian dari program umum Prancis tentang "desentralisasi" kehidupan teater dan langkah-langkah untuk pengembangan budaya daerah tersebut. Pada tahun 1992 teater ini bertempat di tenda tipe sirkus, pada tahun 1993 dipindahkan ke gudang bubuk bersejarah, dibangun sesuai dengan desain Vauban. Namun, ia membutuhkan ruangan yang lebih luas dan nyaman, dan untuk kebutuhan ini, bioskop Palace yang ditinggalkan tahun 1930-an dipilih, dari mana pada saat itu hanya bingkai yang tersisa.
Arsitek muda Manuel Gautran dan biro memenangkan kompetisi rekonstruksi bioskop pada tahun 1994. Menurut rencana mereka, tahap pertama adalah merekonstruksi bangunan utama; pada tahap kedua - untuk menambahkan volume tambahan dengan ruang tambahan. Pelaksanaan penuh proyek pada waktu itu terhalang oleh kebutuhan untuk menghancurkan bangunan di lokasi yang berdekatan, sehingga pada tahun 1999 hanya bagian pertama yang dilaksanakan.
Bangunan yang direkonstruksi secara kompak mengakomodasi panggung dan ruang teknis, auditorium, dan ruang bagi pengunjung. Arsitek tidak mencoba menyembunyikan volume bangunan yang sangat besar, melainkan hanya sedikit membulatkan bentuknya dan mengecat fasad beton dengan warna cherry yang kaya. Pilihan warna ini tidak disengaja: ini adalah referensi ke beludru merah teater tradisional dan, yang lebih menarik, singgungan dengan karakteristik warna bata di wilayah tersebut. Jika warna bata tidak cukup cerah, fasad di area ini sering dicat dengan warna yang sama untuk meningkatkan kontras bangunan dengan langit mendung di utara Prancis.
Pola batu bata mengkilap hitam, berbentuk belah ketupat di seluruh volume, membingungkan skala biasanya. Bangunan ini dipulihkan ke skala jalan oleh fasad bioskop "Palace" yang telah dibuat ulang, yang tertulis dalam komposisi keseluruhan. Perlu diingat bahwa itu dihancurkan pada tahun 1990, tetapi kemudian diputuskan untuk membangun kembali fasadnya sebagai bagian dari warisan sejarah Bethune.
Bagian kedua, proyek yang belum terealisasi, hanya tersisa di atas kertas selama 10 tahun. Akhirnya, pada tahun 2009, rumah di sebidang sudut yang berdekatan dihancurkan: ini membebaskan ruang untuk perluasan tempat tambahan yang sangat dibutuhkan teater. Kompetisi kedua diadakan untuk perluasan ini, dan Manuelle Gautrand Architecture menjadi pemenang lagi, tidak melewatkan kesempatan untuk menyelesaikan dan meningkatkan proyek mereka sendiri.
Selain pembangunan perpanjangan, para arsitek berhasil melakukan perubahan pada bagian proyek yang telah mereka laksanakan sebelumnya. Selama bertahun-tahun, peraturan bangunan telah berubah secara signifikan, jadi renovasi ini juga termasuk menyesuaikan tempat dengan persyaratan baru. Secara khusus, teater menjadi lebih mudah diakses oleh orang-orang dengan mobilitas terbatas.
Volume ekstensi persegi panjang dirancang sesederhana dan sefungsional mungkin. Lokasi situs di sudut memungkinkan teater dibuka di dua jalan sekaligus. Lobi di lantai dasar menghubungkan bagian baru dengan bagian bersejarah dan menyatukan semua aliran fungsional. Fasadnya dilapisi dengan panel logam hitam mengkilap dan matt bergantian. Arah diagonal membentuk ornamen berbentuk berlian dan secara visual menghubungkan volume baru dengan belah ketupat pada fasad ceri tahun 1990-an. Selain itu, sumber inspirasi bagi para arsitek dapat ditelusuri di sini - karya seniman abstrak Prancis, Pierre Soulages.
Menurut penulis proyek, sangat penting untuk menyesuaikan dengan semangat waktu, oleh karena itu volume baru dibuat dengan gaya yang sama sekali berbeda dari "kakak laki-lakinya". Sekarang tampilan bangunan sepenuhnya mencerminkan tiga tahap sejarahnya - tahun 1930-an dan dua rekonstruksi oleh Manuelle Gautrand Architecture.
