Pada 11 September 1935, di Nuremberg, di tepi Danau Dutzendteich, Adolf Hitler meletakkan batu fondasi Balai Kongres di depan enam ribu orang. Bangunan monumental ini, yang oleh Hitler sendiri disebut "raksasa", seharusnya menampung 50 ribu orang selama kongres NSDAP dan pertemuan massa lainnya. Akan tetapi, proyek tersebut tidak ditakdirkan untuk selesai: konstruksi dihentikan ketika aula itu sedikit lebih dari setengah siap.
Bangunan terbesar yang masih ada di Third Reich benar-benar mencapai dimensi kolosal: 275 x 265 meter dengan halaman 180 x 160 meter. Tahap pertama proyek dilakukan oleh arsitek Ludwig Ruff, dan ketika dia meninggal pada tahun 1934, putranya, Franz Ruff, mengambil alih manajemen proyek tersebut.
Untuk menekankan skala konvensi yang berlangsung di aula, Ludwig Ruff, berkonsultasi dengan Hitler, mengembangkan konsep berdasarkan teknik arsitektur teater. Desain fasadnya mengingatkan pada Colosseum di Roma, hanya, mungkin, di sini bahasa arsitektur kekuasaan terwujud dengan lebih kuat. Lapisan granit halus, deretan jendela "buta" (sekarang dilapisi kaca), arcade - semua elemen ini seharusnya menunjukkan kekuatan Partai Sosialis Nasional. Ngomong-ngomong, Hitler secara pribadi memilih granit dari katalog yang disediakan oleh studio Ruff, dan batu itu dikirim dari 80 wilayah Jerman.
Awalnya, biaya konstruksi diperkirakan mencapai 42 juta Reichsmarks, namun pada tahun 1935 anggaran yang direncanakan mencapai 60-70 juta. Namun, biaya terus meningkat dan, sebagai akibatnya, "cangkang" bangunan itu sendiri menelan biaya lebih dari 70 juta. Konstruksi tersebut mempekerjakan 1.400 pekerja. Perusahaan yang mengerjakan proyek harus menarik orang dari seluruh Jerman untuk menciptakan pekerjaan tambahan.
Untuk mengecek kesan visual dari bangunan monumental ini, beberapa bagiannya dibuat dalam bentuk model skala 1: 1. Jadi, misalnya, pada tahun 1937 model kayu besar untuk bagian fasad dibangun; dia berdiri di lokasi konstruksi sampai dimulainya perang.
Selama perang, sebagai akibat dari banyak pemboman yang dilakukan di Nuremberg, bangunan yang belum selesai dihancurkan secara signifikan. Pada tahun 1943–1944, sebagian besar bukaan di sana diisi dengan batu bata, dan beberapa bangunan digunakan sebagai gudang persenjataan. Ruang besar dialokasikan untuk "Pekerjaan Teknik Augsburg-Nuremberg" (sekarang dikenal sebagai MAN) dengan 900 pekerja. Sebuah rumah sakit didirikan di 2 kamar besar di lantai pertama.
Setelah 1945, Gedung Kongres menjadi milik pemerintah kota dan dinamai Gedung Pameran Bundar, karena secara politis tidak tepat untuk menyebutnya Gedung Kongres. Pada tahun 1949, Pameran Bangunan Jerman diadakan di sana, yang diselenggarakan oleh Komite Rekonstruksi Nuremberg untuk memulihkan reputasi kota, yang menderita karena kedekatannya dengan rezim Nazi. Varian dari kemungkinan penggunaan baru dari bekas Gedung Kongres dianggap - sebagai stadion sepak bola, pusat pameran, bioskop, panti jompo. Tetapi semua gagasan ini tidak menghasilkan apa-apa, karena tidak memperhitungkan skala besar bangunan tersebut dan potensi biaya rekonstruksi dan operasinya. Jadi pada tahun 1969, pemerintah kota memutuskan untuk membiarkan semuanya sebagaimana adanya dan secara pragmatis menyewakan beberapa tempat kepada perusahaan swasta. Pada tahun 1987, sebuah ide baru muncul - untuk mengubah aula menjadi pusat perbelanjaan, tetapi segera ditolak oleh Badan Warisan Bavaria, karena "… proyek tersebut tidak sesuai dengan karakter monumen." Diskusi berlanjut hingga tahun 1998, ketika Departemen Kebudayaan menyelenggarakan simposium "Warisan: Bagaimana Menghadapi Arsitektur Nazi", di mana diputuskan bahwa itu harus digunakan "secara rutin", tetapi pada saat yang sama diberikan informasi lengkap tentang masa lalu dan jadi menjadi bahan pendidikan bagi generasi yang akan datang ….
Jadi pada tahun 1998 yang sama, asosiasi museum kota dan pihak berwenang Nuremberg mengumumkan kompetisi untuk proyek rekonstruksi sayap utara Gedung Kongres di bawah
Pusat Dokumentasi Arsip Partai Nazi. Tugas tersebut tidak hanya mencakup pengembangan proyek yang sebenarnya, tetapi juga solusi dari pertanyaan tentang bagaimana menangani arsitektur Nazi dan "semangat" -nya. Arsitek Austria Gunther Domenig, seorang profesor arsitektur dari Graz, memenangkan kompetisi tersebut.
Dia sendiri menghadapi rezim Nazi sebagai seorang anak, jadi tugas itu tidak biasa dan sangat sulit baginya. Domenig menulis: “Museum Dokumentasi Arsip Partai Nazi adalah sebuah peringatan dalam arti sebenarnya dari kata tersebut. Sebuah bangunan dasar mendemonstrasikan kekuatannya dengan cara yang luar biasa. Ruang pameran Museum of Archival Documentation … secara langsung menampilkan arsitektur fasis. Elemen penting dan permanen dari arsitektur semacam itu adalah simetrinya. Tidak ada satu pun, bahkan elemen terkecil di aula yang tidak menunjukkan ideologi. Jadi untuk menghancurkan poros sejarah ini dan dengan demikian berurusan dengan masa lalu tampaknya bagi saya keputusan yang jelas. Saya mendorong simetri dan ideologi yang ada di belakangnya ke garis-garis baru. Untuk mengatasi beban beton, batu bata, dan granit, saya beralih ke bahan yang lebih ringan: kaca, baja, dan aluminium. Tembok bersejarah tetap tidak berubah dan tidak tersentuh oleh proyek baru di mana pun”.
Posisi Gunther Domenig terlihat sangat jelas di sudut barat laut gedung itu. Fasad granit telah "dibuka" dengan hati-hati dari atas ke bawah untuk menjadi pintu masuk utama museum. Tangga mengarah ke area di mana lobi, kantor, lift kaca, kafe, bioskop, dan ruang kuliah berada, dan kemudian berlanjut ke tingkat jembatan yang mengarah ke pameran pusat arsip.
Pelaksanaan proyek telah menjadi tugas yang sulit tidak hanya bagi arsitek, tetapi juga bagi semua spesialis yang terlibat dalam rekonstruksi. Dalam proses desain, menjadi jelas bahwa dokumen untuk Gedung Kongres menunjukkan dimensi yang salah, dan semua bangunan harus diukur ulang. Semua pekerjaan dengan perubahan desain sekecil apa pun harus dilakukan dengan sangat hati-hati karena kerapuhan bahannya.
Elemen baru yang paling signifikan yang diusulkan oleh Domenig adalah "potongan" kaca - sebuah koridor dengan lebar 2 meter dan panjang 130 meter, yang membentang secara diagonal melintasi sayap utara. Di akhir pameran, pengunjung datang ke awal koridor ini, dan mereka melihat pemandangan halaman: dari sudut pandang ini, bangunan besar ini lebih terlihat seperti tumpukan batu bata. Dalam perjalanan kembali ke lobi, semua pengunjung mengikuti koridor yang sama; pada saat yang sama, mereka membuka prospek yang tidak biasa untuk Gedung Kongres.
Arsitek berhasil, dengan pengecualian perbaikan teknis kecil (dan perlu), hampir tidak menyentuh struktur bangunan yang ada. Domenig mengakui bahwa sama sekali tidak ingin menyentuh arsitektur dengan masa lalu yang begitu mengerikan, dan, terlebih lagi, dengan cara apa pun untuk menyelesaikannya.
Pameran permanen dari pusat arsip disebut "Pesona dan Horor" dan menceritakan tentang masa-masa mengerikan dan perbuatan mengerikan Nazi. Berikut berbagai dokumen, materi foto dan video yang mengungkap secara detail peristiwa pada tahun-tahun tersebut. Pameran dibuat seinteraktif mungkin agar bisa dipahami oleh wisatawan dari luar negeri yang belum menguasai bahasa Jerman.
Di halaman pusat arsip dan dokumentasi, ada tempat parkir untuk mobil, dan bagian Aula Kongres, yang tidak digunakan oleh museum, diserahkan ke garasi analog Jerman dari Kementerian Situasi Darurat. Ruang kongres masih mencolok dalam skalanya bahkan dalam bentuknya yang sekarang dan sudah bobrok. Namun, bagaimanapun, tampaknya sangat benar bahwa Domenig, dalam kata-katanya, "… menusuk arsitektur fasis dengan tombak kaca."
