Saat menyusun daftar lain dari 100 monumen dengan risiko terbesar saat ini [Daftar Pantauan Monumen Dunia 2008 dari 100 Situs Paling Terancam Punah], menjadi jelas bagi mereka bahwa ancaman utama bagi warisan dunia adalah manusia. Jika di tahun-tahun sebelumnya (daftar serupa telah diterbitkan sejak 1995) sebagian besar bangunan dan kompleks individu, dan terkadang seluruh kota, hancur karena pengaruh waktu, sekarang kita dapat membedakan tiga alasan utama kehancuran dan penghancuran monumen. Ini adalah konflik militer, aktivitas konstruksi yang tidak terkendali di kota-kota, yang disebabkan oleh alasan ekonomi semata, dan pemanasan global.
Aktivitas manusia menghancurkan bangunan unik yang dibuat olehnya, yang dalam beberapa kasus telah ada selama ribuan tahun. Atmosfir yang tercemar menggerogoti batu kuno, kerumunan wisatawan menghancurkan bangunan yang tidak terlindungi, kota dan sistem transportasi meluas tanpa batasan apa pun, perang dan ketidakstabilan politik tidak hanya menghancurkan monumen dengan senjata: mereka merusak fondasi masyarakat, menghancurkan struktur negara dan publik itu.yang dirancang untuk menjaga warisan budaya.
Tetapi tanda paling menakutkan dari aktivitas destruktif umat manusia adalah monumen pertama dalam daftar WMF, yang berakhir di sana sebagai akibat dari perubahan iklim yang tidak dapat diubah. Diantaranya adalah pemukiman Inuit dan pusat perburuan paus bersejarah di pulau Herschel Kanada, yang secara bertahap menghilang di bawah permukaan laut yang naik. Sebuah masjid abad ke-13 di kota Shinguetti di Moor, salah satu dari tujuh kota suci Islam, berada dalam bahaya karena gurun Sahara membayang di atas oasis. Kota Leh, pusat wilayah India di Ladakh di kaki bukit Himalaya, yang tidak berubah sejak Abad Pertengahan, sedang dihancurkan oleh hujan badai, yang hingga saat ini bukan merupakan karakteristik iklim wilayah ini. Contoh paling terkenal adalah penghancuran hampir seluruhnya pusat bersejarah New Orleans oleh Badai Katrina; naiknya permukaan laut dan kemungkinan terulangnya bencana menghambat upaya konservasi bangunan yang masih ada.
Di antara monumen yang terancam bahaya konflik militer, tempat pertama ditempati oleh mereka yang berada di Irak. Selain itu, Gereja Kelahiran di Betlehem di wilayah Otoritas Palestina, benteng Famagusta di Siprus, disebutkan oleh Shakespeare di Othello, dan banyak lainnya terancam punah.
Sebuah tempat khusus ditempati oleh benda-benda warisan budaya dunia, yang terancam oleh perkembangan ekonomi daerah di mana mereka berada, pada kenyataannya - pengejaran keuntungan yang tidak terkendali. Melewati Tara Hill di Irlandia, ibu kota legendaris negara itu, tempat pemukiman kuno ditemukan sejak 3.000 SM. e., sebuah jalan raya akan dibangun, yang akan melewati langsung bangunan-bangunan kuno, belum dieksplorasi oleh para arkeolog. Kota Inca Machu Picchu di Peru dan Western Thebes di Mesir (wilayah mereka termasuk Lembah Para Raja dan kompleks unik kuil pemakaman para firaun di tepi kiri Sungai Nil) menderita akibat serangan gencar ribuan wisatawan. Panorama St. Petersburg dapat selamanya terdistorsi oleh sebagian besar Kota Gazprom.
Monumen "termuda" dalam daftar WMF juga termasuk dalam kategori ini. Pusat Penelitian Biologi J. B. Salk di San Diego, California, sebuah mahakarya oleh Louis Kahn, dapat dibentuk kembali: pemandangan Samudra Pasifik yang menakjubkan dari halamannya, pusat kompleks, akan terhalang oleh sebuah bangunan baru. Dan perkembangan paling menarik di Shanghai pada 1920-an-1940-an dalam semangat "gerakan modern" sudah menghilang di bawah tekanan para pengembang.
