Gereja Katolik adalah sebuah institusi, meskipun kuno, tetapi memiliki mekanisme adaptif kolosal yang memungkinkannya menjadikan setiap era miliknya sendiri dalam segala hal, termasuk yang berkaitan dengan arsitektur. Mudah bagi arsitektur Katolik modern untuk menjadi modern tanpa bertentangan dengan tradisi. Dan meskipun Gereja tidak lagi menjadi pelanggan utama dan konsumen arsitektur berabad-abad yang lalu, gereja dan biara terus didirikan, dan gedung gereja pada abad XX-XXI merupakan babak yang luas dan menarik dalam sejarah arsitektur modern.
Sekilas, biara baru St. Catherine dari Siena di kota Paterna di provinsi Valencia, dibangun untuk menggantikan biara tua yang bobrok untuk para biarawati Dominika, tampaknya merupakan bangunan yang sepenuhnya neo-modern: minimalis, geometri yang bijaksana volume singkat, permukaan kaca yang luas, pengaturan bukaan yang tidak simetris pada fasad, distribusi aliran cahaya yang indah, penggunaan beton dan material "baru" lainnya. Bahkan komposisi lanskap biara ini minimalis - dan karenanya "modern".
Pada saat yang sama, dalam solusi biara baru ini, tidak ada yang baru atau berlebihan dibandingkan dengan konsep dan praktik asli arsitektur Dominika, yang dibentuk pada abad ke-13, ketika para Dominikan, setelah memusatkan dana yang cukup di tangan mereka, meluncurkan secara ekstensif konstruksi, pertama di kota-kota Italia, dan kemudian di negeri lain.
Dominikan, salah satu ordo pengemis pertama, meminjam konsep arsitektural mereka dari biarawan biarawan dan biarawan yang ketat. Fitur utamanya adalah minimalisme radikal, yang membutuhkan pengabaian ekses (superflui), apakah itu pembesaran ukuran bangunan yang tidak dapat dibenarkan, penggunaan di mana mungkin dilakukan tanpa mereka, kubah, serta pelapis lantai yang mahal, bernoda jendela kaca, peralatan liturgi mewah dan jubah imam, dll. d. Dan meskipun kemudian masing-masing prinsip ini secara individu dilanggar beberapa kali, mereka mencoba untuk mempertahankan semangat umum kemurnian.
Baik semangat maupun cara hidup monastisisme Dominika ini tidak mengalami perubahan radikal selama 800 tahun. Oleh karena itu, pada abad ke-21, struktur rencana biara tetap sama: seperangkat tempat yang sama: yang disebut. siang hari - sebuah gereja, dikelilingi oleh tempat administrasi, biara, ruang makan (ruang makan), perpustakaan, dan malam hari - yaitu, asrama yang terdiri dari sel-sel individu. Pada abad XIII. prinsip-prinsip ini diwujudkan dalam bentuk Gotik, dan, karena itu, dalam rencana biara modern tidak ada garis lengkung.
Di bawah kondisi larangan dekorasi, cahaya menjadi prinsip inspirasi utama arsitektur Ordo Dominika. Di Valencia, potongan persegi panjang jendela di gereja membuatnya menjadi persegi panjang yang rata di langit-langit seputih salju, ruangan itu dipenuhi dengan pantulan, yang dipantulkan oleh lantai marmer yang dipoles dan permukaan kaca.
Menghindari historisisme dan kutipan, arsitek Pedro Hernandez Lopez dan bironya
Hernández Arquitectos dengan sangat akurat menciptakan kembali semangat asli arsitektur Dominikan: kehampaan dan kemurnian di mana kehidupan kontemplatif para biarawati modern mengalir, kehidupan ini tanpa embel-embel.
