Di Norwegia, di kota Vardø, pembangunan monumen untuk para korban "perburuan penyihir" hampir selesai. Penulisnya adalah arsitek Peter Zumthor dan seniman Louise Bourgeois. Kaum borjuis tidak akan melihat tugu peringatan di Vardø, karya terakhirnya, selesai: dia meninggal pada Mei tahun ini.
Vardø terletak di utara Norwegia, dekat perbatasan Rusia, dan menempati setengah dari pulau kecil yang dipisahkan dari daratan oleh selat sempit. Daerah ini disebut Finnmark, penduduk aslinya mirip dengan Finlandia, Lapps. Nama lain untuk daerah itu - Varanger - tampaknya muncul berkat para pelaut Rusia, yang menyebut orang Norwegia dengan cara abad pertengahan sebagai "Varangians". Vardø adalah kota paling utara di Norwegia, tempat ekspedisi kutub Amundsen dimulai. Sejak akhir 1990-an, pulau itu telah dimahkotai dengan radar militer AS yang sangat besar, yang diduga untuk mengamati ruang angkasa; di kakinya adalah sisa-sisa benteng tua, sebuah kota kayu dengan beberapa jalan dan sebuah gereja yang juga tinggi dari kayu.
Vardø dikenal sebagai salah satu pusat perburuan penyihir terbesar di Eropa. Di Norwegia pada abad ke-17, pemerintah pusat hanya memiliki sedikit kendali atas provinsi-provinsi, di mana para pejabat, seringkali orang asing, memerintah secara sewenang-wenang. Banyak Lapp pada waktu itu adalah penyembah berhala, mempraktikkan ilmu sihir. Selain itu, di desa nelayan, laki-laki melaut dalam waktu lama. Para pejabat meragukan pantangan istri mereka dan curiga bahwa, karena kekurangan laki-laki, mereka melakukan kontak dengan roh jahat. Menurut sejarawan Rune Blix Hagen dari Universitas Tromsø dalam terbitannya, dalam satu abad - dari tahun 1593 hingga 1692 - sekitar 140 pengadilan penyihir terjadi di Vardø, dan sekitar 100 orang dijatuhi hukuman mati dan dibakar. Pengadilan tidak gerejawi, tetapi sipil. Bertentangan dengan stereotip, pengadilan sering mengeluarkan pembebasan, ada banyak laki-laki di antara para terdakwa, sebagian besar terpidana adalah orang Norwegia, bukan Lapps (khususnya, semua wanita yang dieksekusi adalah orang Norwegia).
Berabad-abad kemudian, sebelum dimulainya milenium ketiga, otoritas provinsi Norwegia mulai menciptakan proyek peringatan yang berkaitan dengan momen paling penting dalam sejarah mereka. Pemerintah Finnmark memutuskan untuk membangun Museum Pomeranian di Vardø (kota yang aktif berdagang dengan Pomors untuk waktu yang lama) dan sebuah monumen untuk para korban percobaan Sihir. Itu harus dilakukan dalam jangka waktu lima tahun, hingga 2005. Museum - cabang dari Museum Varanger setempat - dibangun, tetapi tugu peringatan itu tidak berhasil.
Kemudian organisasi "Rute Turis Nasional" (Nasjonale turistveger) menjadi tertarik dengan proyek tersebut. Mulai berfungsi pada tahun 2005, ia mulai membuat sistem baru rute wisata, dan sebagai sarana prasarana (anjungan observasi, jembatan, tempat parkir), ia membangun banyak bangunan arsitektur yang indah, yang dengan sendirinya menjadi daya tarik baru di Norwegia. "Rute Turis Nasional" menjadi pelanggan dan monumen di Vardø. Pada saat yang sama, menurut Penasihat Khusus Komune Rakyat Finnmark, Reidun Laura Andresson, Museum Varangian akan mengadakan pameran yang berkaitan dengan peringatan dan darmawisata ke sana.
Sebuah kelompok kerja baru dibentuk di bawah kepemimpinan pelukis Svein Rønning, yang termasuk, khususnya, pematung Knut Wold. Kelompok tersebut secara kritis menilai gagasan peringatan tersebut, yang akan dilaksanakan oleh pemerintah kota dan administrasi museum. Menurut Rönning, “Rencana peringatan itu lebih religius pada saat itu, [menjadi] monumen bagi semua agama. Kami memutuskan bahwa kami harus mengubahnya, menjadikannya sebagai instalasi seni dan bagian dari proyek Rute Turis Nasional.” Pikiran pertama mereka adalah tentang seniman terkenal Louise Bourgeois, yang kedua - tentang arsitek Peter Zumthor. “Kami mengirim surat kepada Louise Bourgeois dengan informasi tentang tempat itu dan tentang proses sihir lokal. Kami tidak tahu bagaimana kepribadian yang kuat ini akan bereaksi terhadap gagasan untuk bekerja sama. Namun, mereka berdua setuju."
Louise Bourgeois menulis surat kepada pelanggan di mana dia terutama tertarik pada nasib para penyihir yang dihukum: apakah mereka kuat, apakah mereka aktif secara seksual, dll.”-“no, you”), lalu akhirnya di musim gugur 2006, mereka membuat sketsa pertama. Zumthor mulai merancang tugu peringatan setelah mengunjungi Vardø. Situs untuk peringatan telah ditentukan - tempat eksekusi dilakukan. Namun, Zumthor sendiri memilih titik-titik spesifik di mana dua bangunannya akan ditempatkan.
Monumen tersebut terdiri dari galeri kayu panjang dengan jendela, yang jumlahnya sesuai dengan jumlah yang dieksekusi di situs ini, dan paviliun kubik yang berdiri bebas yang terbuat dari kaca hitam. Paviliun ini menampung instalasi oleh Louise Bourgeois - sebuah kursi dengan lidah api keluar darinya dan tujuh cermin oval di atasnya. Seperti yang dijelaskan oleh Per Ritzler dari National Tourist Routes, “Borjuis mengacu pada wanita dan lingkungan sosial mereka. Mereka adalah ibu, istri, dan kursi dengan lima nyala api harus melambangkan anggota keluarga mereka. Cermin melambangkan saksi pembunuhan brutal mereka."
Louise Bourgeois berhasil tidak hanya mengembangkan instalasi, yang dibangun sesuai dengan detail proyeknya, tetapi juga untuk melihat dan menyetujui proyek amplop arsitektural strukturnya.
Tugu peringatan tersebut rencananya akan dibangun pada tahun 2009. Namun, pada musim panas tahun itu, pembangunannya terhenti karena kekurangan dana. Pada musim gugur ditemukan dana, pembangunan dilanjutkan, dan pada Juli 2011 direncanakan selesai seluruhnya.
Menurut Ibu Andreessen, warga sekitar memiliki sikap ambigu terhadap monumen tersebut. Banyak (memang, banyak) yang senang dengannya, yang lain melihatnya sebagai pemborosan uang yang tidak masuk akal. Salah satu pendukung proyek, Håvard S. Mækelæ, pemimpin redaksi surat kabar independen lokal Osthavet, mencatat bahwa hampir semua uang yang dihabiskan untuk pembangunan tugu peringatan itu berasal dari luar kota. Selain itu, dia berkata, "Ada banyak monumen kecil di Vardø, jadi ada komentar tentang pulau itu yang diubah menjadi museum." Namun, ini adalah suara-suara yang skeptis, bukan dari lawan-lawan yang berprinsip pada tugu peringatan itu. Banyak orang yang ragu tergoda oleh fakta bahwa kota itu akan menjadi rumah bagi objek mahal dari penulis terkenal. Semua orang berharap monumen itu akan menarik wisatawan ke kota, yang, menurut Mekele, "menjadi semakin penting dalam perekonomian Vardø."
