Katedral St. Michael adalah katedral Keuskupan Agung Gereja Katolik Roma di Toronto. Selama lebih dari satu setengah abad, itu telah menjadi rumah bagi keuskupan terbesar Gereja Katolik berbahasa Inggris di Kanada. Ini adalah salah satu katedral tertua di kota dan monumen terpenting dari sejarah dan warisan arsitekturnya.
Katedral didirikan pada tahun 1865 sesuai dengan proyek arsitek Inggris William Thomas, yang menjadi terkenal justru karena proyek bangunan keagamaan. Sangat mengherankan bahwa katedral, yang dibangun dengan gaya neo-Gotik Inggris, menjadi interpretasi abad ke-19 dari gambar katedral abad ke-14 di York, yang dibangun dengan gaya Gotik Inggris. Oleh karena itu, bersama dengan batu penjuru yang diletakkan Uskup Michael Power pada bulan Mei 1845, pecahan batu pilar dan atap kayu ek York Minster diletakkan di dasar bangunan. Kesinambungannya semakin jelas sejak sebelum 1834 Toronto sendiri juga disebut York.
Menara lonceng dan puncak menara didirikan setelah kematian Thomas oleh studio arsitektur lokal Gundry & Langley, yang memenangkan kompetisi untuk proyek ini pada tahun 1865. Setelah selesainya konstruksi, puncak menara menara lonceng secara resmi dinyatakan sebagai simbol Konfederasi Kanada pada tahun 1867 dan menjadi bangunan tertinggi di kota - 83 m.
Saat ini, di bawah pengawasan firma arsitektur + VG Architects, program skala besar untuk pelestarian dan renovasi katedral sedang dilakukan, tahap pertama dan sangat penting - restorasi dan konservasi menara lonceng dan façade barat - selesai pada Februari 2013.
Sulit untuk melebih-lebihkan pentingnya keaslian dan kualitas bahan bangunan selama pekerjaan restorasi. Setiap hal kecil penting, dan ketidakakuratan dalam pemilihan materi dapat berakibat fatal pada hasil dari keseluruhan kasus.
Spesifikasi Thomas dari tahun 1845 bertahan, di mana arsitek menyebutkan "batu bata putih pilihan terbaik". Dan hari ini, dalam banyak hal, batu bata khusus, yang dikombinasikan dengan batu pasir kuning muda dari endapan Ohio, yang membuat katedral itu khas, berkarakteristik, sangat berbeda dengan lingkungan modern.
Sepanjang sejarahnya, St. Michael telah mengalami dua kebakaran besar, dan iklim Kanada yang keras, yang secara teratur menyebabkan proses pembekuan-pencairan selama 165 tahun, mempengaruhi kondisi fisik bangunan. Pada zaman kita, beberapa batu bata telah hancur total dan perlu diganti. Untungnya, persediaan batu bata asli, yang digunakan dalam pembangunan katedral, disimpan di ruang bawah tanah, tetapi itu tidak cukup. Diperlukan volume tambahan batu bata yang dipres, yang warnanya sedekat mungkin, karakteristik teknis, dan proporsinya dengan aslinya, dan, sebagai tambahan, dapat dipasok berdasarkan pesanan individu.
Menemukan batu bata semacam itu di Amerika Utara ternyata merupakan tugas yang berat, jadi setelah pencarian yang lama, tim restorasi menemukan batu bata ideal mereka dalam bentuk batu bata Tap Smooth Cream dari perusahaan Inggris IBSTOCK, yang memenuhi semua persyaratan ketat mereka.
Batu bata baru secara selektif dimasukkan ke dalam pasangan bata antara pecahan asli dan batu bata dari cagar sejarah. Dalam kasus di mana bata modern harus digunakan pada area fasad yang luas, itu diwarnai dengan terampil sehingga transisi antara material historis dan baru tidak terlihat.
Para pemulih masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan: pekerjaan pemulihan dan konservasi Katedral St. Michael terus berlanjut. Tetapi fasad barat dan menara lonceng telah dikembalikan ke kemegahan sebelumnya dan sekarang sedang mengamati kelanjutan pekerjaan dari atas - kali ini sebagai model referensi. Tekstur yang kaya dari fasad bata sekarang berperan dalam kontras yang jelas dan menguntungkan dengan kaca mengkilap dan baja dari menara modern yang berdekatan dengan katedral. Ini adalah salah satu alasan mengapa St. Michael mempertahankan perannya sebagai mercusuar perkotaan, menandai tempat refleksi di jantung Toronto modern yang ramai - terlepas dari kenyataan bahwa gedung pencakar langit abad ke-20 melampaui ketinggian puncak menara.
Grup pembuatan batu bata IBSTOCK, produsen batu bata tertua di Inggris, secara tradisional memasok produknya ke banyak negara di seluruh dunia. Di Rusia, pabrik IBSTOCK diwakili oleh perusahaan Kirill, yang menawarkan kepada konsumen domestik 256 model bata Inggris dengan warna dan tekstur berbeda untuk berbagai proyek.
