Museum ini terletak di distrik baru Tjuvholmen, di ujung tanjung tanggul: menutup bagian tengah pelabuhan kota, oleh karena itu proyek ini memiliki peran perencanaan kota yang signifikan. Bangunan itu terletak tepat di sebelah air, dan fasad utamanya, yang pada dasarnya adalah atap, menghadap ke air: ini adalah langit-langit kaca melengkung yang menyerupai layar. Renzo Piano dengan demikian mengingatkan sejarah daerah tersebut: dulu merupakan zona industri dengan galangan kapal. Juga dalam motif ini adalah hubungan Oslo dan Norwegia dengan laut: seorang arsitek yang membangun kapal pesiar untuk dirinya sendiri sangat menghargai interaksi kota dan bangunan dengan air sebagai elemen alaminya.
Oleh karena itu, pantai dan taman patung akan diatur di sebelah museum, yang akan menarik bahkan mereka yang tidak berencana untuk menghadiri pameran, tetapi hanya ingin bersantai dan mengagumi pemandangan Oslofjord dan pusat ibu kota Norwegia. Piano percaya bahwa tugas seorang arsitek adalah menciptakan lingkungan "keindahan", karena keindahanlah yang akan menarik orang ke gedung baru. Menurutnya, peran keindahan bagi masyarakat tidak boleh dianggap remeh, dan seorang arsitek tidak boleh menjadi pragmatis yang terobsesi dengan fungsionalitas - karyanya harus didasarkan pada humanisme. Pandangan "idilis" seperti itu tidak terduga bagi penulis Pompidou Center, tetapi dia tidak meninggalkan masa lalunya, gagasan yang jauh lebih radikal: "Beaubourg" penting sebagai manifesto menolak museum tradisional, dengan sungguh-sungguh diangkat di atas jalan, dengan lebar tangga depan, membanjiri pengunjung yang pemalu. Ketika gagasan aksesibilitas sebuah "kuil seni" diterima oleh arsitek dan profesional museum, menjadi mungkin untuk mengatasi masalah lain.
Salah satunya adalah semantik bentuk. Tanggung jawab bagi mereka adalah "layar" fasad yang tampaknya tidak berbobot, yang memainkan peran lain - "penangkap cahaya". Piano dikenal karena perhatiannya pada pencahayaan alami di museum: dia percaya bahwa listrik "meratakan" seni dan ruang, jadi dia menggunakannya sesedikit mungkin. Tetapi di Oslo, ia menghadapi tugas yang tidak biasa: di sana menjadi hal utama untuk tidak menyaring sinar matahari yang cerah, yang berbahaya untuk pameran, tetapi, sebaliknya, membiarkan masuk aula sebanyak mungkin cahaya utara redup..
Model Astrup-Fearnley yang baru adalah Museum Danish Louisiana, yang kompleksnya telah dibangun selama beberapa dekade sebagai paviliun yang tersebar di seluruh taman. “Informalitas” inilah yang membuat Piano tertarik: museum bukanlah “pusat kekuasaan,” fungsi sosialnya adalah sebagai ruang publik yang menarik. Oleh karena itu, bangunan itu diputuskan bukan sebagai volume monolitik, tetapi sebagai tiga bangunan, dipisahkan oleh kanal - sebuah penghormatan terhadap tata letak "air" Tjuvholmen itu sendiri dan Akerbrügge yang berdekatan.
Bangunan pameran sementara menghadap ke pelabuhan, pantai, dan taman. Itu terhubung ke dua bangunan lain dengan jembatan di atas kanal; Bangunan yang menghadap ke kota dimaksudkan untuk perkantoran - ini sebagian akan menutup biaya konstruksi. Dan bangunan yang menghadap ke laut akan digunakan untuk pameran permanen dan sebagai pusat budaya. Terlepas dari perbedaan fungsi, fasad semua bagian kompleks diselesaikan dengan cara yang sama - ditutupi dengan kayu: ini adalah penghargaan untuk tradisi lokal.
Piano menunjukkan bahwa kompleks baru ini akan memiliki sekitar 12 "tempat menarik" bagi pengunjung, termasuk, tentu saja, pameran: Astrup-Fearnley memiliki koleksi seni kontemporer kelas satu, termasuk karya Andy Warhol, Francis Bacon, Damien Hirst, Jeff Koons. Pembukaan gedung museum baru dijadwalkan pada musim gugur 2012, sementara karya-karya ini dipamerkan di pusat kota Oslo, di sebuah gedung yang dibangun oleh biro Norwegia LPO pada tahun 1993: koleksi museum telah berkembang pesat sejak saat itu hingga pameran ruang sudah lama tidak lagi cukup.
Namun demikian, bangunan saat ini, dengan aula yang ringan dan dinding beton "kasar", melakukan tugasnya dengan baik. Namun dalam pembangunan Renzo Piano, kota dan museum akan menerima sesuatu yang lebih dari sekadar "kotak" yang nyaman untuk dipamerkan: pusat komunitas multifungsi - fokus kehidupan perkotaan di lingkungan alami.
