Dibangun hanya dalam waktu 41 bulan, kota ini secara resmi "dioperasikan" pada tanggal 21 April 1960, meskipun gagasan pembangunannya sudah ada sejak awal abad ke-19: bahkan saat itu sudah jelas bahwa perkembangan negara bagian dalam Brasil, dalam segala hal tertinggal dari kawasan pesisir, terlihat jelas. Dalam aspek ini, ibu kota baru telah memenuhi perannya: untuk hubungannya dengan laut, jaringan jalan dibangun, di mana pusat-pusat pertanian baru muncul, pertambangan dan kehutanan diintensifkan - semua itu memungkinkan Brasil naik ke tingkat ekonomi modern.
Brasilia juga memainkan peran representatif yang luar biasa: jalannya yang lebar, alun-alun yang luas dan halaman rumput serta bangunan administrasi yang besar dengan bentuk yang berani membuat kesan di seluruh dunia, dimulai dengan antusiasme orang-orang sezaman dari pencipta kota, Presiden Juscelino Kubitschek, dan diakhiri dengan dimasukkannya kawasan pusatnya dalam Daftar Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1987, kurang dari 30 tahun setelah akhir konstruksi: situasinya unik untuk sebuah monumen yang memiliki kepentingan internasional.
Kota ini dianggap sebagai utopia sosial, di mana para menteri dan pekerja akan tinggal di apartemen yang sama di gedung enam lantai yang sama, pergi ke gereja dan toko yang sama. Rencana induk "Plano Piloto" pada garis besarnya menyerupai pesawat terbang (meskipun penulisnya Luciu Costa dengan marah menolak kiasan seperti itu, menganggapnya konyol). “Sayap” -nya (10 km) adalah daerah pemukiman, dibagi menjadi zona-zona, tempat “super-kuadra” dan “kuadra”. Tidak ada nama jalan, jadi alamat tipikal terlihat seperti SQN 202 Bloco A apto. 208, yang merupakan singkatan dari "northern super-quadra 202, block A, apartment 208". Penduduk sendiri percaya bahwa sangat mudah untuk menemukan rumah yang diinginkan - cukup dengan mengetahui hitung.
Sepanjang "badan pesawat" (6 km) ditarik jalan "Poros monumental", yang bagiannya adalah Esplanade kementerian dengan 17 gedung lembaga ini; di situs kokpit adalah Square of the Three Powers dengan bangunan terbaik Oscar Niemeyer - gedung Kongres Nasional dan Mahkamah Agung dan istana presiden. Juga di jalur ini terletak Katedral Bunda Maria, Museum Nasional dan Perpustakaan, selesai setelah 1960; Seperti banyak bangunan umum lainnya di Brasilia, ini adalah karya Oscar Niemeyer, dan dua yang terakhir, dibuat pada abad ke-21, menyebabkan kemarahan publik. Menurut kritikus, sang arsitek sendiri telah melanggar keutuhan ciptaannya, yang bukan lagi miliknya, melainkan milik kemanusiaan.
Akan tetapi, bangunan-bangunan ini diramalkan oleh rencana umum, jadi penampilan mereka tampaknya cukup sah. Yang jauh lebih serius adalah masalah sesuatu yang pada awalnya tidak dimaksudkan sama sekali: sabuk kota satelit yang mengelilingi ibu kota, sebagian terdiri dari permukiman kumuh. Di sanalah sebagian besar orang Brasil tinggal: total 2,6 juta, dan daerah pemukiman Costa dirancang untuk 600 ribu orang. Daerah kumuh pertama - dan orang miskin pertama di kota utopia - muncul bahkan sebelum tahun 1960: sejumlah besar pekerja dari seluruh negeri datang ke konstruksi raksasa, terutama dari timur laut yang miskin; di ibu kota, mereka bisa mendapatkan pekerjaan, dan segera keluarga mereka pindah ke tempat mereka.
Brasilia adalah kota terkaya di negara itu, jadi para pekerja masih datang ke sana untuk mencari kehidupan yang lebih baik, dan kemudian tinggal selamanya. Stratifikasi sosial yang kuat, kontras antara bagian tengah ibu kota dan pinggiran kota memaksa Niemeyer menyebut eksperimen tata kota ini sebagai kegagalan. Namun, masalah ini, yang khas untuk negara secara keseluruhan, tidak dapat diselesaikan dengan arsitektur - bahkan di kota baru yang terpisah yang diambil di tengah padang rumput, tetapi Brasilia memiliki fitur negatif lain yang hanya melekat padanya. Misalnya, pemindahan semua lembaga negara, markas besar organisasi publik dan komersial terbesar di sana telah menyebabkan kerusakan serius pada kesejahteraan ibu kota lama - Rio de Janeiro, di mana, diyakini, dia belum pulih hingga sekarang. Kesulitan lainnya adalah keterpencilan ibu kota dan "pelayan rakyat" yang telah menetap di sana dari para pemilihnya (sebagian besar orang Brazil tinggal di pantai). Hal ini terlihat jelas pada masa kediktatoran militer (1964-1985), ketika protes publik terjadi di Rio dan São Paulo, tanpa mengganggu pemerintah di Brasilia. Selain itu, situasi ini berkontribusi pada korupsi yang merajalela di eselon kekuasaan tertinggi, menciptakan rasa impunitas. Sesaat sebelum perayaan ulang tahun kota yang ke-50, seorang gubernur metropolitan ditangkap atas tuduhan penyuapan, pejabat Brasil pertama dari peringkat ini yang dipenjara saat menjabat.
Ada juga masalah yang lebih spesifik. Skala kota tidak dirancang untuk pejalan kaki, dan sulit dilakukan tanpa mobil di sana, meskipun sistem transportasi umum cukup efisien. Sektor jasa dan infrastruktur kurang berkembang di sana. Kembali ke tahun 1990-an, lembaga-lembaga beroperasi dari Selasa hingga Kamis, karena pada hari Jumat, penduduk yang bekerja terbang ke pantai, hanya kembali pada hari Senin: sama sekali tidak ada yang bisa dilakukan di Brasilia pada akhir pekan. Sekarang situasinya sudah membaik, tapi tidak banyak.
Namun, penduduk ibu kota, terutama kelas menengah, menyukai kota mereka karena kemakmurannya yang relatif: kota ini memiliki standar hidup tertinggi di Brasil. Ini juga memiliki elemen yang menyanjung dari pilihan Tuhan: pada abad ke-19, Santo Yohanes Bosco dari Italia memiliki visi tentang kota baru yang makmur yang terletak antara 15 dan 20 derajat lintang selatan di tepi danau buatan. Brasilia cocok dengan deskripsi ini (terletak di waduk Paranois), jadi John Bosco dipilih sebagai santo pelindungnya. Namun, nilai Brasilia tidak terbatas pada ini dan hampir sama dengan yang dicatat oleh UNESCO: kota unik ini dulunya dan tetap menjadi monumen untuk optimisme sosial dan kepercayaan diri "modernisme klasik", yang sudah menurun di awal 1960-an.
Integritas dan skala karya arsitektur ini menjadikannya contoh yang tak tertandingi dari perencanaan kota abad ke-20 dan gaya versi nasional, yang menyebabkan upaya untuk meniru dan menolak di seluruh dunia. Dan Brasilia juga dapat dilihat sebagai contoh instruktif dari interaksi desain rasional penciptanya dan pengaruh organik spontan dari komunitas manusia yang menghuninya - interaksi dengan hasil yang sangat ambigu. Seperti yang mereka katakan, bagi Yuri Gagarin, ibu kota Brasil yang baru tampak mirip dengan planet lain, tetapi apa pun bentuk bangunannya, ia ada di Bumi - dan ini meninggalkan bekas.
