Harry Park dirancang oleh arsitek John Curro, salah satu mitra terkemuka Harry Seidler & Associates, yang terletak di gedung yang berdekatan. Elemen dan material khas arsitektur Seidler telah digunakan dalam desain taman. Di taman tersebut terdapat pahatan yang terbuat dari pipa baja berwarna biru cerah sesuai dengan sketsa pematung terkenal Australia Robert Owen.
Harry Seidler lahir di Wina dari sebuah keluarga Yahudi, orang tuanya memiliki pabrik tekstil. Setelah Austria dianeksasi oleh Jerman oleh Hitler, sebagai remaja berusia lima belas tahun, dia dipaksa pergi ke Inggris, di mana dia mulai belajar di Polytechnic College di Cambridge. Pada Mei 1940, Seidler diinternir sebagai warga negara dari negara yang bermusuhan. Setelah berkeliaran di sekitar kamp di Inggris dan Kanada, Seidler dibebaskan pada Oktober 1941 dan melanjutkan pendidikannya di Universitas Manitoba di Winnipeg, Kanada. Dia melanjutkan studinya di Harvard (1944-46) dengan Walter Gropius, pendiri Sekolah Bauhaus, dan kemudian menghabiskan satu tahun di Black Mountain College di North Carolina dengan seniman Joseph Albers, juga seorang profesor di Sekolah Bauhaus.
Setelah menyelesaikan pendidikannya, Seidler bekerja sebagai asisten pertama di kantor Marcel Breuer di New York. Pada tahun 1948 orang tua Seidler, yang berimigrasi ke Australia setelah perang, menugaskannya untuk merancang rumah mereka.
Dibangun pada tahun 1950, bangunan yang dikenal sebagai Rumah Rosa Seidler di Varung, pinggiran kota Sydney, adalah bangunan Bauhaus modernis pertama di Australia. Rumah orang tua yang dirancang oleh Seidler menarik perhatian pers internasional. Minat pada rumah menarik sejumlah besar pesanan baru dan tempat tinggal dan pekerjaan Seidler seumur hidup yang telah ditentukan sebelumnya.
Dalam hampir 60 tahun karirnya, Harry Seidler telah merancang 180 bangunan, banyak di antaranya telah dibangun di seluruh Australia, Eropa, Amerika Utara dan Asia. Bangunan arsitek paling terkenal di Sydney adalah Australia Square, menara perkantoran 50 lantai berbentuk silinder (1961-67); gedung pencakar langit tertinggi di kota, 67 lantai MLC Center (1972-75); Apartemen Horizon 43 lantai bertingkat tinggi (1990-98); Kolam Renang Ian Thorpe (2001-07) dan banyak tempat tinggal pribadi.
Bangunan terkenal di luar Australia termasuk Kedutaan Besar Australia di Paris (1973-77), Klub elit Hong Kong (1980-84) di jantung Hong Kong, dan kompleks perumahan Hochhaus Neue Donau di Wina (1996-2002).
Seidler telah menerima banyak penghargaan Australia dan internasional, termasuk Medali Emas Institut Arsitek Kerajaan Australia, Medali Emas Arsitek Kerajaan Inggris dan Medali Emas Kota Wina. Seidler adalah Warga Negara Kehormatan Australia, Ksatria Ordo Australia dan Pejabat Ordo Kerajaan Inggris.
Di bawah ini adalah kutipan dari wawancara saya dengan Penelope Seidler, yang dilakukan di salah satu bangunan utama arsitek - di rumah pasangan itu sendiri di Killar (1966-67), pinggiran kota Sydney bulan Maret ini. (Wawancara lengkap dipublikasikan di majalah Tatlin # 3, 2011).
Vladimir Belogolovsky: Bagi Harry, seni dan arsitektur kontemporer adalah semacam perang salib. Dia terus-menerus mempelajari proyek terbaru, bertemu dengan seniman, arsitek, dan insinyur terkemuka. Dia melakukan perjalanan terus menerus, mempelajari bangunan di alam dan memberi ceramah. Apa yang mendorongnya?
Penelope Seidler: Sangat sederhana - Harry mengikuti ideologi modernisme. Yakni, dia ingin membuat dunia kita menjadi tempat yang lebih baik. Dia selalu tertarik dengan proyek perumahan sosial. Dia percaya bahwa banyak bangunan terlalu mewah, tidak bertanggung jawab, boros, dan tidak praktis. Apalagi dalam beberapa tahun terakhir, Harry kecewa dengan arsitektur modern. Dia adalah seorang modernis tradisional. Tapi dia sama sekali tidak mengikuti gaya beku sekali dan untuk semua. Bagaimanapun, modernisme adalah filosofi. Rumah ini adalah konfirmasi yang jelas dari ini, seperti, pada kenyataannya, semua bangunannya. Dia menciptakan setiap proyeknya sebagai sesuatu yang holistik. Dia selalu memikirkan struktur sebuah bangunan terlebih dahulu dan tidak pernah memulai proyek dengan gambar fasad. Itu tidak akan terpikirkan.
VB: Mari kita bicara tentang kolaborasinya dengan artis. Bagaimanapun, Anda telah menyaksikan banyak pertemuan yang menarik.
PS: Pada tahun 1960, Harry menerima pesanan signifikan pertamanya untuk kompleks perkantoran Australia Square dari pengembang Belanda Gerardus Düsseldorp. Karena keduanya orang asing, mereka memahami satu sama lain dengan baik. Harry selalu mengatakan bahwa orang lokal tidak akan pernah berani melakukan proyek besar seperti itu. Harry tidak memiliki cukup pengalaman saat itu, jadi pengembang ingin dia berkolaborasi dengan seorang arsitek terkenal dunia. Harry menoleh ke I. M. Peyu, yang merupakan rekan mahasiswanya di Harvard. Dan kemudian kami pergi ke New York bersama untuk menemuinya. Namun, kemudian Dusseldorp memutuskan bahwa Harry dapat menanganinya sendiri. Dia percaya pada kekuatannya sendiri. Dan ketika gedung rendah pertama dibangun di sebelah menara utama, Harry tidak menyukai penyangga. Dia merasa mereka agak canggung. Oleh karena itu, ketika tiba waktunya untuk membangun menara, dia menyarankan agar pelanggan mengundang insinyur terkenal Pierre Luigi Nervi ke proyek tersebut untuk membuat bangunan lebih organik. Dia menulis surat kepada Nervi dan pergi ke Roma selama enam minggu. Saat itulah dia berkeliling Roma dan jatuh cinta dengan arsitektur Baroque. Sebelumnya, dia lebih menyukai gothic. Harry kembali dengan sangat senang dan antusias, dan apa yang disarankan Nervi adalah indah dan praktis. Idenya tentang kolom luar yang meruncing ke atas dalam lingkaran meningkatkan tampilan bangunan dan, tentu saja, langit-langit berpola beton di lantai pertama sangat indah. Sejak itu, mereka telah berkolaborasi dalam banyak proyek besar.
VB: Bagaimana Anda memilih patung untuk proyek ini?
PS: Itu perjalanan yang berbeda. Pada saat itu saya lulus dari universitas dan kami melakukan perjalanan selama sebulan ke seluruh dunia untuk menemukan master untuk patung utama di depan menara. Di Inggris, kami bertemu dengan Henry Moore, tetapi dia kemudian mengatakan bahwa dia tidak peduli di mana dan bagaimana karyanya dipamerkan. Kami kemudian mengunjungi bengkel Alexander Calder di Prancis dan bertemu dengannya di Connecticut. Kami juga mempertimbangkan pencalonan Isama Naguchi, tetapi tidak dapat berselisih dengannya karena sering bepergian antara Jepang dan New York. Dalam perjalanan pulang, kami berhenti di Hawaii untuk melihat arsitek terkenal Amerika asal Rusia Vladimir Ossipov. Kami turun dari pesawat dan pergi ke kantor persewaan untuk menyewa mobil. Ketika giliran yang di depan, mereka memanggil nama belakangnya: "Tuan Naguchi." Begitulah cara kami bertemu. Kami juga bertemu dengan pematung Amerika Harry Bertoya dan lainnya.
VB: Tapi pada akhirnya, pilihan jatuh pada Calder.
PS: Ya, dia menginginkannya lebih dari siapa pun, dan itu menarik baginya untuk bekerja dengan kami dalam serangkaian opsi. Dia tidak pernah datang ke Australia, tetapi kami banyak berkorespondensi, dan dia mengirimi kami gambar dan modelnya. Calder menentukan warna dan bentuk stabilizer, yang disebutnya Crosshair Shift, dan Harry memilih skala dan lokasinya. Tapi izinkan saya memberi tahu Anda bahwa semua yang kami terima di Australia hanyalah kritik karena kami tidak mengundang pematung Australia.
VB: Dan apa jawaban Anda?
PS: Harry selalu mencari ide terbaik. Dia tidak peduli dari mana asalnya.
Dia sering tidak dianggap orang Australia. Itu tidak mengganggunya, tapi itu menggangguku.
VB: Selalu menarik untuk mengetahui bagaimana pesanan tertentu masuk. Mereka sering kali penuh dengan semua jenis kebetulan yang membahagiakan. Beri tahu kami tentang pesanan untuk gedung klub Hong Kong.
PS: Harry diundang untuk berpartisipasi dalam kompetisi desain untuk kantor pusat HSBC di Hong Kong. Total ada enam pelamar. Diantaranya: Norman Foster, Hugh Stubbins dan Skidmore Owings & Merrill. Saya ingat bagaimana pemenangnya, Norman Foster, diumumkan secara harfiah sehari setelah batas waktu pengiriman. Tentu saja Harry dan Stubbins mengeluh. Bagaimanapun, penyelenggara bahkan tidak memiliki kesempatan untuk membuka gambar dengan begitu cepat. Bagaimana mereka bisa membuat keputusan begitu cepat? Oleh karena itu, semuanya sudah diputuskan sebelumnya. Namun, selama kompetisi, Harry berteman dengan perwakilan bank. Dia berkeliling dunia, mengunjungi gedung para kontestan, dan selama dia tinggal di Sydney, kami menjamu dia di rumah ini. Kami hanya bertiga. Tak lama setelah Harry kalah dalam persaingan, sebuah telegram datang darinya: "Maafkan saya kepada bank. Mungkin Anda tertarik untuk merancang klub?" Dia juga ketua klub Hong Kong. Cerita seperti itu. Gedung klub adalah versi proyek kompetisi bank yang kurang lebih diperkecil. Norman Foster kemudian menelepon Harry dan mengucapkan selamat kepadanya atas pesanan …
VB: Apakah ada cerita menarik tentang proyek rumah pribadi?
PS: Misalnya, rumah Bermans di tepi tebing di kota Joadzha di New South Wales. Gedung ini dibangun pada tahun 1999 untuk penerbit Peter Berman. Suatu malam Harry tampil di televisi dan istri Berman menonton program itu. Keesokan harinya dia pergi ke dokter gigi. Ketika dia langsung pulang ke rumah, Nyonya Berman mendekatinya tepat di jalan dan berkata: "Saya melihat Anda di TV kemarin dan ingin memesan rumah saya untuk Anda." Dan beberapa tahun yang lalu, Peter kehilangan seluruh kekayaannya, termasuk rumah itu sendiri. Saya bahkan harus menaunginya sebentar di penthouse saya di Sydney. Kini rumah Berman milik pemilik baru dan lebih dikenal dengan sebutan rumah Harry Seidler.
WB: Rumah apa yang paling kamu suka?
PS: Rumah ini. Tapi dengan satu peringatan. Jika sudah dirancang 30 tahun kemudian, mungkin atapnya akan melengkung. Dalam beberapa tahun terakhir, Harry telah kecanduan lekuk tubuh. Dia sering menggunakannya dalam bentuk balkon dan atap. Rumah Cohen, dibangun tidak jauh dari sini pada tahun 1994, adalah rumah pertama dengan atap melengkung. Itu adalah saat ketika Harry merasakan banyak kebebasan dalam menggunakan kurva. Dia juga banyak bereksperimen dengan komposisi dari segmen lingkaran.
VB: Orang macam apa dia?
PS: Tenang, rendah hati … Dia sama sekali tidak tahu apa yang harus dilakukan di pesta koktail. Dia selalu pensiun di sudut dengan buku. Dia suka berbicara tentang arsitektur. Harry adalah seorang perfeksionis. Dia benar-benar mengendalikan segalanya. Dia tahu apa yang dia inginkan …
VB: Apa pelajaran utama dari Harry Seidler?
PS: Yang utama memulai diskusi publik tentang arsitektur. Arsitek muda harus dengan berani mengikuti impian mereka untuk menciptakan bangunan yang inovatif. Arsitektur adalah profesi yang mulia. Harry selalu ingin membangun dunia yang lebih baik. Banyak orang mengatakan kepada saya bahwa berkat Harry Seidler arsitektur telah menjadi topik diskusi publik di Australia. Dia selalu mengkritik kurangnya perencanaan yang tepat di sini. Itu masih kurang hari ini, tetapi ada diskusi terus-menerus, yang penting dalam dirinya sendiri. Harry meninggal lima tahun lalu, dan saya sudah merasa bahwa orang-orang memperlakukannya dengan lebih hormat daripada ketika dia masih hidup. Dulu ada banyak serangan terhadapnya. Sangat menyedihkan bahwa dia tidak hidup untuk melihatnya kali ini. Mereka memberiku semua penghargaan, tapi aku berhutang semua ini padanya. Dia adalah petarung sejati. Anda seharusnya mewawancarainya …
Penelope Seidler lahir di Sydney dari keluarga sangat kaya yang terdiri dari pengacara dan politisi terkenal. Ayahnya, Clive Evatt, telah menjadi Menteri Pendidikan, Pariwisata, dan Konstruksi New South Wales selama bertahun-tahun. Paman Herbert Evatt adalah Sekretaris Luar Negeri Australia, dan Elisabeth Evatt, seorang kakak perempuan, pengacara dan hakim, adalah hakim wanita pertama di Pengadilan Federal Australia. Penelope Seidler telah menjadi anggota Dewan Internasional Museum Seni Modern di New York sejak 1973. Dia adalah anggota Dewan Pengawas Sydney dan Venice Biennials. Tahun ini Ny. Seidler menjadi Knight of the Order of the Legion of Honor of France.
Vladimir Belogolovsky, kurator pameran arsitektur oleh Harry Seidler, yang akan diadakan di Tallinn, Paris, Houston, Washington DC dan Sydney dari 2012 hingga 2014. Pada musim panas 2013, bukunya tentang Sideler akan diterbitkan oleh Rizzoli, New York, dengan kata pengantar oleh Kenneth Frampton.
