Pusat Keanekaragaman Hayati Naturalis adalah pewaris Museum Sejarah Alam, didirikan atas perintah Raja Willem I dari Belanda pada tahun 1820. Sejak saat itu, telah mengalami beberapa transformasi, yang utama terjadi pada awal tahun 2010-an: Museum Zoologi Universitas Amsterdam dan National Herbarium, salah satu yang terbesar di dunia. Hasilnya, sebuah pusat pendidikan dan penelitian telah muncul, yang koleksinya (42 juta item) adalah salah satu dari lima koleksi ilmu pengetahuan alam terbesar di planet ini.
Pada saat yang sama, popularitas "Naturalis" di kalangan masyarakat umum hanya tumbuh, dengan 400.000 orang di sana setahun, sehingga gedung yang dibuka pada tahun 1998 itu harus segera diperluas dan dibangun kembali. Arsitek Neutelings Riedijk telah menempatkan atrium yang luas di tengah, yang menghubungkan penyimpanan yang ada dan tempat administrasi dengan museum baru dan laboratorium modern untuk lebih dari 200 peneliti. Luas total institusi adalah 38.000 m2, dimana 18.000 m2 merupakan rekonstruksi, dan 20.000 merupakan konstruksi baru.
Fasad atrium adalah komposisi ornamen beton dari oval dan segitiga, mengingatkan pada struktur molekul. Pola yang sama ditempatkan di lantai. Di dalam, dibalut travertine merah, diselingi dengan 263 panel beton yang dirancang oleh perancang busana Iris van Herpen. Beton putih diberi kelembutan sutra untuk membangkitkan gaun van Herpen futuristik, dan polanya terinspirasi oleh item dari koleksi Naturalis. Struktur bergaris yang sama ada di fasad bangunan.
Bersama dengan kristal travertine yang berkilau, panel putih menciptakan kesan kontras pada lapisan batuan. Kemiripan ini diperkuat dengan jalur yang meruncing seperti jalur melalui atrium - dari ruang pameran dan laboratorium di lantai dasar hingga galeri di lantai atas.
Atriumnya juga didekorasi dengan karya-karya desainer Tord Boontje. Biasanya dia berurusan dengan furnitur, lampu dan kain bermotif, dan untuk Naturalis dia telah membuat hampir seratus panel dinding "tentang keajaiban alam", menggabungkan motif grafis dan foto.
