Dirancang oleh pemenang Pritzker Prize Gordon Bunschaft pada awal 1970-an, bangunan museum ini adalah contoh keras dari modernisme akhir: silinder betonnya ditinggikan di atas penyangga, halaman melingkar terletak di tengahnya, dan taman patung telah dibuat di sekitar gedung.. Kompleks ini terletak di National Mall, bulevar lebar yang menampung tugu peringatan utama AS, serta beberapa lembaga budaya terpenting negara itu.
Baik penampilan Museum Hirshhorn itu sendiri maupun keseriusan lingkungannya menuntut, menurut manajemen museum, penambahan dalam semangat zaman (lagipula, koleksi Hirshhorn sebagian besar terdiri dari karya seniman kontemporer). Tetapi jika persetujuan dari otoritas kota yang sangat konservatif diperlukan untuk sayap baru atau setidaknya rekonstruksi bangunan lama, maka untuk konstruksi sementara hal ini tidak diperlukan. Oleh karena itu, muncul ide untuk membuat auditorium tiup untuk konferensi, pemutaran film dan konser, yang dapat dipasang dan dilepas dalam beberapa hari (untuk saat ini, direncanakan akan dilakukan dua kali setahun, pada bulan Mei dan Oktober).
Arsitek Diller Scofidio + Renfro mengusulkan untuk menempatkan "balon" biru muda di ruang konferensi dengan 1000 kursi di halaman dalam gedung: balon tersebut sebagian akan menonjol keluar di atas langit-langit gedung. Aula itu sendiri hanya akan menempati bagian atas volume tiup, yang akan turun ke permukaan tanah, di mana pintu masuk akan diatur dan pipa berisi air akan ditempatkan, berfungsi sebagai beban. Kabel baja yang berputar di sekitar "instalasi" akan diikatkan padanya. Ujung "bola" akan menonjol keluar di bagian bawah, di antara pilar bangunan: akan ada "salon" di mana siapa saja dapat bersantai dan mengagumi pemandangan Mall - bagian dari struktur tiup ini akan hampir transparan.
