Bangunan itu muncul di pintu masuk ke Kebun Raya Edinburgh, dari sisi Taman Inverleigh, di sumbu salah satu rute utama - dari barat ke timur. Namun, ia memiliki sedikit kesamaan dengan gerbang klasik: alih-alih lengkungan pintu masuk yang biasa, Callinan mendesain bangunan lengkap dengan empat fasad dengan total luas 2.750 m2. Gerbang tersebut hanya menempati sebagian kecil saja, selebihnya merupakan visitor center. Ini termasuk ruang pameran, kafe, toko, ruang kuliah: melewati taman, pengunjung memiliki kesempatan untuk berkenalan dengan acara yang berlangsung di dalamnya, kegiatan ilmiah karyawannya, dll.
Perbedaan formal yang jelas antara gapura pintu masuk dan bangunan dibuat oleh Callinan sebagai dasar komposisi. Gerbang disajikan dalam bentuk kotak kaca yang utuh, seperti rumah kaca, di mana Anda dapat melihat kebun raya dari taman, dan sebaliknya. Sebaliknya, pusat pengunjung yang berdampingan, dibuat sebagai volume monolitik: dari sisi taman, sangat geometris dan masif karena lapisan kayu solid. Tetapi di samping taman, garis-garisnya menjadi lebih aneh dan indah, fasadnya melengkung dan menjadi benar-benar transparan.
Gerbang dan bangunan dipisahkan oleh dinding yang dilapisi dengan batu tulis abu-abu: menonjolkan arah pergerakan melalui gerbang dan terlihat seperti menara masuk dari sisi taman. Kedua bagian bangunan dihubungkan oleh "atap apung" yang didukung oleh balok silang yang terbuat dari kayu yang direkatkan dengan sisipan ornamen, serta kolom logam tipis. Struktur asli langit-langit dengan bukaan kaca besar dan jendela semacam "cleristory" memungkinkan cahaya matahari menembus interior dengan bebas. Jika dilihat dari taman, atap ini hanya terlihat sebagian, tepat di atas gapura; jauh lebih baik efek melonjaknya dapat diperkirakan dari sisi sebaliknya, di mana atap secara harfiah terletak pada "akuarium kaca" di ruang utama.
Semua fasad bangunan ini berbeda: dari sisi utara hanya dibaca sebagai dinding taman, dan dari selatan terlihat jauh lebih masif - dengan galeri yang luas di lantai dasar di bawah atap kantilever, ruang teknis, dan pintu masuk layanan, serta tangga kayu dari ruang kuliah terbuka. Jika didekati dari timur, bangunan itu tampak panjang dan rendah, terhubung ke tanah oleh pantulannya di kolam taman.
Proyek ini mencakup beberapa arah yang mungkin untuk pergerakan pengunjung, dengan mempertimbangkan fakta bahwa yang paling populer bukanlah "Gerbang John Hope", tetapi pintu masuk timur ke taman. Masuk dari taman ke dalam "kotak kaca" di gerbang, pengunjung harus berbelok 90 derajat: ke kiri - toilet, yang terletak di "drum" khas arsitektur Callinan, dilapisi dengan batu tulis dan ditutup dengan drum yang lebih kecil, merupakan reservoir untuk penimbunan air hujan. Di sebelah kanan adalah pintu masuk ke taman melalui pusat pengunjung. Mengikuti rute kedua ini, kami menemukan diri kami di aula galeri di dua lantai, dari mana Anda dapat dengan jelas melihat bagaimana atap diatur dari dalam. Di dalam kisi balok kayu indah berbentuk berlian, panel hijau yang dihiasi cetakan macan tutul dimasukkan untuk menyembunyikan lampu sorot. Di ujung lorong ada tangga spiral kayu ke lantai utama. Ini unik dalam desainnya, dibuat, seperti selubung, dari pohon cemara yang direkatkan. Mendakinya, pengunjung menemukan diri mereka di sebuah kafe, dari mana Anda bisa pergi ke teras besar yang menghadap ke taman botani.
Bangunan, seperti biasa dengan Callinan, pelopor bangunan hijau, mematuhi semua prinsip arsitektur ekologis dan dilengkapi dengan atap hijau, turbin angin, panel surya, boiler biomassa, reservoir air hujan, dll. Namun yang lebih penting, proyek tersebut menggunakan material yang sesuai dengan lokasinya, terutama kayu dalam berbagai bentuk - baik untuk konstruksi maupun dekorasi.
Ngomong-ngomong, pada 2010, menurut proyek Edward Callinan, bangunan "hijau" serupa lainnya dibuka - Herbarium dan Sayap Perpustakaan di Kebun Raya Kew; Callinan menggunakan teknik serupa dalam komposisinya, di mana bangunan bata gudang dan ruang terang dan terang di pusat penelitian dikontraskan.
N. K.
