Bangunan ini terletak di taman sains dan teknologi Savoie Technolac di ibu kota departemen Savoie, Chambery. Tempat administrasi Institute of Solar Energy (INES), laboratorium dan pusat pendidikannya terletak di area seluas 7.500 m2. Total anggaran proyek adalah 20 juta euro, di mana biaya konstruksi mencapai 15,4 juta.
HELIOS seharusnya menjadi gedung hemat energi sesuai dengan pesanan tender yang diadakan pada tahun 2007: hal ini tidak mengherankan, mengingat spesialisasi dari klien-institut. Arsitek harus merancang sebuah bangunan yang tidak akan mengeluarkan CO2, yang tidak akan menggunakan bahan bakar fosil dan pendingin. Selain itu, standar lingkungan tahun 2007 harus dipenuhi: konsumsi energi di bawah 27 kWh per m2 per tahun dan memenuhi setidaknya 40% kebutuhan energi dari matahari. Penulis proyek memanfaatkan kendala ini sebagai kekuatan pendorong proyek dan mencoba menjadikan HELIOS sebagai model untuk bangunan hijau.
Bangunannya kompak: ini memungkinkan untuk mengurangi kehilangan panas dan jarak antara berbagai bagian Helios. Cangkangnya "diisolasi secara super-termal", dan "jembatan dingin" diisolasi dari luar. Bangunan berorientasi pada kenaikan angin dan sudut datangnya sinar matahari. Dengan demikian, angin utara di musim panas memberikan ventilasi alami. Hal ini ditangkap oleh sayap "sisi seamy" yang dimiringkan pada sudut 30 ° dengan kolektor surya 280 m2; sisi kerjanya menghadap ke selatan. Kolektor menyediakan 40% kebutuhan pemanas gedung. Panel surya yang terletak di atap juga berorientasi ke selatan.
Atrium dengan langit-langit kaca, yang, tergantung pada situasinya, dapat ditutup seluruhnya atau sebagian dengan layar, juga memberikan cahaya alami dan ventilasi untuk bangunan. Fasad kaca ditutupi dengan tabir surya.
Juga di antara komponen ramah lingkungan dari proyek ini adalah ketel pelet yang memanaskan bangunan dan sistem perpipaan yang ekonomis.
Bagian utara, façade beton Helios menampung jam matahari terbesar di dunia, dibuat oleh penjelajah terkemuka Denis Savoie, mantan ketua French Astronomical Society.
