Bangunan tempat tinggal dengan 124 apartemen dirancang untuk penduduk termiskin di New York, 25 di antaranya untuk mantan tunawisma, 50 - untuk keluarga di mana 4 orang memiliki pendapatan tahunan kurang dari $ 41.500, 12 - keluarga dengan ukuran yang sama, menerima kurang dari $ 24.900 tahun. Secara umum, pendapatan penduduk berkisar antara $ 13.000 hingga $ 79.000 per tahun. Bergantung pada ukuran apartemen (studio, 1, 2, atau 3 kamar tidur) dan situasi keuangan, volume sewa berkisar antara 349 hingga 1588 dolar per bulan, yang sangat kecil menurut standar New York. Pada saat yang sama, penduduk sebuah rumah di Sugar Hill atau properti lain milik pengembang nirlaba Broadway Housing Communities (BHC) membebani pembayar pajak Amerika rata-rata $ 12.500 setahun. Pada saat yang sama, biaya tempat tidur di tempat penampungan negara dua kali lipat, di rumah sakit jiwa - 10 kali lebih mahal.
Lebih dari 50.000 aplikasi diajukan untuk apartemen di gedung ini, yaitu, kompetisi berjumlah lebih dari 400 aplikasi untuk apartemen. Ini adalah cerminan dari kekurangan perumahan yang serius di New York, yang mempengaruhi kelompok masyarakat yang rentan secara sosial, dan masalah ini sedang diperjuangkan sebagai prioritas oleh Walikota Bill de Blasio, yang telah berjanji untuk secara signifikan memperluas stok perumahan yang terjangkau selama kampanye pemilihan.
Lokasi gedung David Adjaye di Sugar Hill bukanlah suatu kebetulan: daerah ini termasuk dalam daerah paling tertinggal di New York - West Harlem, dimana 70% anak lahir dari keluarga dibawah garis kemiskinan, yaitu penduduk (suku campuran) miskin dan berpendidikan rendah, dan infrastruktur sama sekali belum berkembang. Konstruksi itu dibiayai oleh negara dan pemberi dana. Anggarannya adalah $ 80 juta, di mana sebagian besar dihabiskan untuk membersihkan tanah (sebelumnya ada pabrik gas, dan kemudian garasi) dan tujuan utilitas serupa, dan sama sekali tidak untuk biaya yang besar bagi seorang arsitek terkenal, seperti beberapa kritikus menyarankan.
Rumah Sugar Hill adalah salah satu Kompleks Sosial Kota New York yang secara arsitektural dan komplementer yang ditingkatkan dalam hal arsitektur (misalnya,
Via Verde oleh Nicholas Grimshaw), tetapi bahkan dengan latar belakang mereka, "beban" nya tampak mengesankan. Dua tingkat pertama dari bangunan ini adalah Museum Seni & Mendongeng Anak-anak (1675 m2) dan pusat pendidikan anak usia dini untuk anak-anak usia 0-5 tahun (120-200 kursi; 1133 m2). Penekanan pada tema anak-anak tersebut merupakan respon terhadap kebutuhan penduduk lokal, dan refleksi dari kebijakan de Blasio, yang menganggap penting untuk memperkuat pendidikan prasekolah.
Lantai pertama ditempati oleh museum dengan aula untuk pertunjukan dan pameran, studio seni dan studio seniman "penghuni". Di antara komponen spektakuler adalah "tabung cahaya" di mana sinar matahari menembus ke dalam koridor sempit. Di atas, ada pusat pendidikan anak-anak dengan 6 ruang kelas dengan jendela panorama dan dua halaman luar ruangan. Juga di dasar bangunan yang luas adalah ruang untuk disewakan ke lembaga nirlaba dan garasi komersial.
Di atasnya terdapat 11 lantai perumahan, meskipun lantai 9 juga memiliki ruang publik, kantor BHC dan teras, karena disinilah volume bangunannya "bergeser". Direncanakan untuk membuat taman di atap, tetapi untuk saat ini hanya ditutupi dengan kerikil dan dapat diakses dengan berjalan kaki.
Eksterior rumah ditentukan oleh "pergeseran" tersebut, membuat konsol dari satu fasad, teras dari yang lain, serta warna grafit dari panel fasad beton yang dilapisi dengan alur vertikal. Pola abstrak diterapkan padanya, mengacu pada "mawar Harlem": ini adalah cetakan semen yang subur
rumah bersejarah Sugar Hill, dan mawar bersejarah yang telah tumbuh di Harlem sejak abad ke-19. Rumah-rumah tetangga dalam gaya Neo-Gothic dan Neo-Romanesque dengan kontur bergerigi khas dari fasad dan banyak tonjolan menara dan jendela teluk tercermin dalam benteng yang sama di gedung Adjaye. Respon terhadap lingkungan dimasukkan oleh BHC dalam tugas kompetisi tertutup yang dimenangkan arsitek Inggris pada tahun 2010. Sugar Hill dilindungi oleh negara sebagai kompleks bangunan bersejarah pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, ketika orang Afrika makmur. Orang Amerika tinggal di sini. Selain itu, di antara dua perang dunia, tempat itu menjadi tempat "Harlem Renaissance", berkembangnya budaya Afrika-Amerika: musisi, penulis, pelukis, dan fotografer terkemuka tinggal dan bekerja di sana. Sebuah aula terpisah di Museum Anak didedikasikan untuk fenomena ini.
Para pengamat mencatat bahwa bangunan gelap di atas bukit menyerupai benteng yang keras, dan perumahan bagi mereka yang membutuhkan harus "optimis". Namun, Ajaye sendiri menanggapi kritik ini dengan sebuah pertanyaan: mengapa rumahnya dirancang dengan estetika yang sama untuk orang London kaya dianggap "keren", dan rumah untuk orang miskin langsung disebut "kasar"? - yang jawaban yang diharapkan tidak ditemukan.
