Kota Corning telah dikenal sebagai pusat produksi kaca sejak pertengahan abad ke-19; di sinilah perusahaan terbesar di industrinya, Corning Inc. Ada juga museum kaca besar, yang menyewa Thomas Phifer untuk mendesain gedung barunya - untuk memamerkan contoh seni dan desain modern (secara umum, koleksi museum berisi karya-karya dari kaca dari berbagai era dan bangsa, mulai dari Mesir Kuno).
Bangunan baru menghadap halaman hijau di tengah kampus museum; di dekatnya adalah bangunan pabrik kaca Steuben, yang diubah menjadi aula dengan 500 kursi oleh Phifer: di sana, pengunjung diperlihatkan proses kerja pembuat kaca utama. Bangunan hitam bersejarah kontras dengan yang baru, dengan façade kaca buram putih yang dipotong melalui jendela 45 meter. Kaca ini dipilih oleh arsitek karena kurangnya transparansi membuatnya dianggap sebagai permukaan dan menarik perhatian pada kualitasnya sebagai material.
Di bagian interior, Phifer juga membatasi dirinya pada warna putih - untuk menciptakan kesan bahwa "Anda telah memasuki awan putih." Warna ini menekankan multi-warna yang dipamerkan; tidak seperti museum biasa, mereka tidak terikat ke dinding dengan cara apa pun, dan partisi melengkung hanya membagi ruang menjadi zona terpisah.
Perhatian khusus diberikan pada pencahayaan. Kaca - sekali lagi, tidak seperti kebanyakan benda museum lainnya - tidak takut pada siang hari, tetapi pencahayaan horizontal membuat benda-benda darinya menjadi datar, dianggap sebagai siluet. Oleh karena itu, arsitek memilih pencahayaan overhead yang mengedepankan volume dan tekstur karya.
