Pemenang penghargaan tertinggi Royal Institute of British Architects 2013 tidaklah mudah untuk dipilih. Tampaknya Zumthor, pemenang Pritzker Prize dan guru Premium Imperiale dari arsitektur "alternatif", lebih dari jelas. Namun, menurut Presiden RIBA Angela Brady, keenam pelamar tersebut adalah praktisi dan ahli teori yang sama-sama layak, jadi keputusan itu tidak mudah. Namun, pengaruh yang sangat besar pada komunitas profesional yang dinikmati oleh arsitek Swiss tersebut pada akhirnya memiringkan opini juri untuk mendukungnya.
Upacara pemberian Medali Emas akan berlangsung pada tanggal 6 Februari 2013, pada saat yang sama anggota asing baru dari Institut akan menerima sertifikat masuk ke RIBA. Diantaranya adalah arsitek Rusia Alexander Brodsky dan Ilya Utkin, Jan Olav Jensen dari Norwegia dan Burre Skodvin, Carme Pinos dari Barcelona.
Penting untuk dicatat bahwa pencalonan setiap "peraih medali emas" disetujui oleh kepala negara Inggris. Dalam kasus Zumthor, ini adalah Elizabeth II, yang pertama dalam peran ini adalah Ratu Victoria: medali telah diberikan sejak 1848.
Sejak saat itu, penghargaan ini dianugerahkan kepada F. L. Wright (1941), Victor Vesnin (1945), Le Corbusier (1953), Auguste Perret (1948), Walter Gropius (1956), Ludwig Mies van der Rohe (1959), Pierre Luigi Nervi (1960). Pada akhir abad ke-20, dengan munculnya Pritzker Prize dan Premium Imperiale, penghargaan tersebut kehilangan keunggulan internasionalnya, dan daftar "peraih medali" mulai menduplikasi daftar pemenang penghargaan besar lainnya.
N. F.
