Ini hanya bangunan kedua dari arsitek terkenal di Tiongkok, dan dalam hal ini - di tempat asalnya: meskipun Pei sendiri lahir di selatan sana, di Guangzhou, tetapi di Suzhou itulah nenek moyangnya hidup selama ratusan tahun.
Suzhou telah ada selama 2,5 ribu tahun dan dikenal dengan monumen arsitektur dan seni tamannya, banyak di antaranya termasuk dalam Daftar Warisan Dunia UNESCO. Oleh karena itu, Pei menangani masalah mendesain bangunan modern di pusat kota tua dengan sangat serius. Arsitek memilih volume geometris singkat dari kompleks museum yang khas untuk karyanya dalam warna khas Suzhou, yang terdiri dari kombinasi putih dan abu-abu. Pada saat yang sama, Pei, setelah meminjam dinding bercat putih dari tipologi arsitektur kota, meninggalkan penggunaan ubin abu-abu tradisional. Sebagai gantinya, dia menggunakan panel batu alam abu-abu dan plester abu-abu. Secara umum, proyek ini adalah sistem paviliun yang terletak di sekitar halaman dan taman, sebuah rencana berdasarkan skema manor Cina yang telah berkembang selama ribuan tahun. Menurut J. M. Sambil bernyanyi, ia mencoba memadukan teknik modernisme dan tradisi arsitektur lokal. Karena itu, dia mengusulkan varian gaya arsitektur China baru. Menurut arsiteknya, apa yang sekarang dibangun di tanah airnya adalah tiruan masa lalu yang budak, atau tiruan Barat yang lemah.
Museum ini menggabungkan fitur khas dari karya Pei (volume geometris yang besar, penggunaan kaca dan pencahayaan alami yang ekstensif) dan teknik arsitektur Tiongkok: menghubungkan bangunan dan taman menjadi satu kesatuan, waduk buatan dengan jembatan yang dilemparkan di atasnya, dll.
Proyek ini menelan biaya $ 40 juta dan mencakup 5.000 sq. m ruang pameran, perpustakaan dan ruang kuliah besar dengan 200 kursi.
Setelah Pei mengakhiri kolaborasi aktifnya dengan firma arsitekturnya Pei Cobb Freed pada tahun 1990, ia mendesain bangunan hanya di luar Amerika Serikat. Jadi, seperti yang diakui arsiteknya sendiri, dia "mempelajari dunia".
