Kampus Paris-Saclay, 20 kilometer dari pusat ibu kota Prancis, mengklaim status "Lembah Silikon" Eropa: sejak 1990-an, pusat penelitian komersial dan negara bagian, universitas, dan lembaga ilmiah lainnya telah berkumpul di sana. Pembangunan kampus dimulai pada pertengahan 2000-an; total luasnya saat ini menempati sekitar 77 km2. Terletak di perbatasan Greater Paris, dan terhubung ke kota melalui jalur ekspres regional, yang termasuk dalam jaringan metro ibukota.
Tahun lalu, Sekolah Teknik CentraleSupélec membuka dua gedung baru, bersama dengan dua gedung yang sudah ada, Bouygues (arsitek Gigon / Guyer) dan Eiffel, yang dirancang oleh OMA. "Eiffel" dengan luas total hampir 50 ribu m2 berisi berbagai laboratorium (termasuk lima dengan alat berat), auditorium utama untuk 970 tempat duduk (jika Anda mau, dapat dibagi menjadi tiga bagian), dua auditorium streaming untuk 120 siswa, satu untuk 80 siswa, empat untuk 50 tempat. Ada juga ruang untuk lebih dari 150 himpunan dan klub mahasiswa, ruang makan utama, area belajar, pusat bahasa dan informasi.
Penting bagi arsitek untuk mengubah situasi saat ini, ketika investasi swasta menjadi kunci untuk proyek publik, dan peran arsitektur dikurangi menjadi desain volume dan permukaan bangunan. Aspek sosial, kewarganegaraan dan pendidikan dari proyek biasanya dilupakan - tetapi tidak dalam kasus ini.
Tim OMA, yang dipimpin oleh mitra Rem Koolhaas dan Helen van Loon, mengusulkan untuk mengubah tata letak gedung laboratorium yang biasa - blok dengan koridor yang menjadi batas yang tidak dapat ditembus di lingkungan perkotaan (wawancara video van Loon tentang proyek dapat dilihat
sini). Alih-alih, jaringan perencanaan dibuat, di mana laboratorium dan tempat lain memainkan peran sebagai "bangunan" yang terpisah, dengan demikian, "sekolah" menyatu dengan "urbanisme". Atap "rumah" laboratorium menciptakan tambahan ruang publik seluas 2.000 m2. Jika diinginkan, pengisian tubuh di dalam jeruji dapat diubah.
Para arsitek menyebut konsep Lab City mereka - "kota laboratorium", di mana "kekacauan kreatif" dibingkai oleh bingkai yang kaku. "Jalan" diagonal melalui seluruh gedung, terbuka untuk semua penghuni kampus, memainkan peran kunci: jalan ini mengarah dari pusat ansambel ke stasiun Grand Paris Express.
Bangunan ini dilapisi dengan bantal ETFE untuk memberikan cahaya alami. Permeabilitas telah menjadi topik terpisah: bahkan siapa pun dapat masuk ke zona direktorat, dan sebagian besar bangunan dapat disewakan kepada pelanggan eksternal.
