Sejarah proyek ini dimulai empat tahun lalu, ketika Hadid diundang oleh pemerintah kota untuk berpartisipasi dalam kompetisi tertutup untuk desain gedung baru aula konser - "City Casino" - dan rekonstruksi gedung lama. Pada Januari 2005, proposalnya dinyatakan sebagai yang terbaik, dan pada musim panas 2006 arsitek mempresentasikan versi finalnya, yang direvisi sesuai dengan kebutuhan warga kota (mereka tidak puas dengan biaya tinggi dan ukuran besar dari bangunan masa depan). Pada Januari 2007, Dewan Agung (parlemen) kanton Baselstadt menyetujui proyek Zaha Hadid.
Untuk memulai pembangunan, hanya diperlukan persetujuan warga kota, karena kita berbicara tentang proyek negara. Hasilnya, dengan partisipasi pemilih 50%, 37,4% (sekitar 21.000 warga yang mencapai usia 20 tahun) mendukung keputusan Dewan Agung, sementara 62,6% (hampir 36.000) menolaknya.
Meskipun pelanggan proyek dan mereka yang bersimpati kepada mereka tidak terkejut dengan hasil negatif, keuntungan signifikan dari lawan mereka mengejutkan mereka.
Pendapat para politisi pendukung proyek, himbauan terhadap pendapat masyarakat dalam hal estetika menyebabkan stagnasi, karena mayoritas selalu mengadvokasi untuk melestarikan keadaan yang ada. Dalam sejarah modern Basel, situasi seperti itu tidak jarang terjadi, dan jika proyek Hadid dapat disebut ambigu, maka, misalnya, proposal Santiago Calatrava untuk jembatan Wettstein baru pada tahun 1990-an ditolak hampir tanpa alasan apapun, dan proyek asli dari arsitek Spanyol diganti dengan versi dangkal. Arsitek lokal terkemuka Herzog & de Meuron juga menderita akibat prosedur persetujuan ini: pada tahun 2003 mereka gagal membangun bioskop multipleks di kota asal mereka.
