Penghargaan tertinggi institut, Medali Emas, diberikan secara anumerta kepada arsitek modernis Edward Larrabee Barnes, yang meninggal pada tahun 2004. Dengan demikian, dia setara dengan Thomas Jefferson, Ero Saarinen, Richard Neutra dan Samuel Mockby - arsitek Amerika yang tidak pernah tinggal untuk melihat konfirmasi kontribusi luar biasa mereka terhadap arsitektur oleh rekan senegaranya.
Edward Larrabi Barnes (1915-2004) lulus dari Universitas Harvard, di mana ia belajar dengan Walter Gropius dan Marcel Breuer. Gaya arsitekturnya adalah versi ulang dari gerakan Modern Eropa. Dalam melakukan itu, Barnes bereksperimen secara ekstensif dengan proporsi dan material, menciptakan modernisme versi nasional.
Di antara gedung-gedungnya adalah markas IBM di New York, Walker Art Center di Minneapolis (gedung tua), Museum of Art di Dallas.
AIA telah memberi nama struktur baru oleh arsitek Amerika yang telah menerima Penghargaan Kehormatan Institut. Diantaranya adalah Peringatan Peter Eisenman untuk Orang Yahudi yang Hancur di Eropa di Berlin, Sekolah Seni dan Sejarah Seni Steven Hall di Universitas Iowa di Iowa City, Sekolah Pusat Sains Tom Maine di Los Angeles, Gedung Laboratorium Biomedis. Universitas Michigan di Ann Airbor James Polshek dan lainnya.
